L’UE et Singapour signent un accord de libre-échange

(Belga) L’Union européenne a conclu dimanche, après plus de deux années de négociations, un accord de libre-échange avec Singapour, son 13e plus important partenaire commercial, où sont présentes plus de 8.000 sociétés européennes, a indiqué la Commission européenne.

L’accord, qui doit encore être approuvé par les autorités politiques des deux parties, a été conclu après d’ultimes négociations samedi et dimanche à Singapour, a précisé l’exécutif européen. Les échanges de biens et services entre l’UE et Singapour s’élèvent à quelque 74 milliards d’euros, selon Bruxelles. Ces échanges ont crû de 40% entre 2009 et 2011 et la balance commerciale de l’UE avec ce pays est excédentaire, selon Bruxelles. Cet accord de libre-échange est le second entre l’UE et un pays d’Asie, après celui signé avec la Corée du Sud. « Singapour est un marché dynamique pour les sociétés de l’UE et un endroit clé pour faire des affaires avec toute l’Asie du Sud-Est », a déclaré le commissaire européen au Commerce Karel De Gucht, cité dans le communiqué. Selon la Commission, l’accord permettra de nouveaux développements dans de nombreux secteurs des services, notamment la banque, l’assurance et les services financiers en général, ainsi que dans celui des marchés publics. L’accord facilitera également l’accès des produits industriels et agricoles européens sur le marché de Singapour, grâce à une meilleure reconnaissance des standards européens. Les deux parties espèrent une approbation finale du texte durant le printemps 2013 et continueront en parallèle leurs discussions dans le domaine de l’investissement. (OLIVIER VIN)