L’Irak reçoit des avions russes en pleine contre-offensive contre les insurgés

(Belga) L’Irak a reçu de la Russie une première livraison d’avions de combat Sukhoi pour l’aider dans sa contre-offensive face à la progression des insurgés qui se sont emparés de larges pans du territoire, menaçant de provoquer une partition du pays.

L’annonce par Bagdad de cette livraison est survenue alors que les forces gouvernementales, appuyées par l’aviation, ont lancé samedi un assaut pour reprendre la ville de Tikrit, ancien fief de Saddam Hussein situé à 160 km au nord de Bagdad. L’offensive fulgurante lancée le 9 juin par les insurgés sunnites, menés par les jihadistes de l’Etat islamique en Irak et au Levant (EIIL), a fait plus d’un millier de morts, selon l’ONU, et poussé à la fuite des centaines de milliers d’habitants. Alors que le pays est traversé par de vives tensions confessionnelles, les appels à la formation d’un gouvernement rassemblant toutes les forces politiques et communautés se sont multipliés, une idée à laquelle le Premier ministre Nouri al-Maliki a semblé finalement se rallier cette semaine. Les Su-25, des avions d’attaque au sol, devraient être mis en service aussi rapidement que possible, afin de renforcer l’aviation irakienne. Jeudi, M. Maliki avait annoncé que Bagdad allait acheter plus d’une douzaine d’avions à la Russie, un accord estimé à plus de 500 millions de dollars (368 millions d’euros). Lors d’une visite à Damas samedi, le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Ryabkov, a affirmé que son pays ne resterait pas « les bras croisés » face à l’offensive des jihadistes en Irak, sans détailler néanmoins l’aide que son pays comptait apporter. Sur le terrain, samedi, des milliers de soldats, appuyés par des chars, des équipes de déminage et des raids de l’aviation, ont lancé l’offensive sur Tikrit, tombée le 11 juin aux mains des insurgés sunnites. (Belga)