L’Inde approuve un vaste programme d’aide alimentaire pour les pauvres

(Belga) Le gouvernement indien a approuvé mercredi soir un vaste programme d’aide alimentaire pour les plus défavorisés de ce pays émergent, une mesure longtemps reportée et annoncée à un an d’élections générales par un pouvoir qui tente de redorer son blason à un moment où la croissance connaît un sévère ralentissement.

Ce programme devrait être le plus vaste au monde, avec une aide alimentaire destinée à près de 70% de la population, soit plus de 800 millions d’habitants. Il prévoit un approvisionnement mensuel compris entre 3 et 7 kg de céréales par personne, en fonction des niveaux de revenus de chacun. « Le gouvernement a approuvé à l’unanimité le décret sur la sécurité alimentaire », a annoncé le ministre de l’Alimentation, K.V. Thomas, précisant que le texte allait ensuite être envoyé au président de l’Union indienne pour être validé. Le président Pranab Mukherjee devrait promulguer un décret sur la « loi sur la sécurité alimentaire nationale », ce qui signifie qu’elle entrera immédiatement en vigueur tout en devant recevoir l’approbation finale du parlement. Cette mesure, qui va augmenter la facture annuelle des subventions de près de 20 milliards de dollars selon des responsables du gouvernement, est au coeur de la stratégie électorale du parti du Congrès, à la tête de la coalition gouvernementale. Le programme a été fortement soutenu par Sonia Gandhi, la présidente du parti du Congrès, qui a insisté pour honorer cette promesse faite aux électeurs lors du précédent scrutin national en 2009, en dépit des inquiétudes sur l’impact des finances publiques et sur les prix alimentaires. L’Inde est appelée aux urnes au premier semestre 2014 et le gouvernement du Premier ministre, Manmohan Singh, est en position délicate après une série de scandales de corruption ayant éclaboussé son administration et dans un contexte de fort ralentissement de la croissance économique. (Belga)