L’éradication mondiale de la polio à portée de main avec l’association de deux vaccins

(Belga) L’utilisation combinée de deux vaccins anti-polio paraît être la clé pour parvenir à éradiquer cette infection qui menace encore la population mondiale, selon les résultats d’un essai clinique jugé essentiel pour mieux comprendre les effets protecteurs optimum.

Cette étude clinique publiée jeudi dans la revue américaine Science, a été menée en Inde auprès de plusieurs centaines d’enfants et de nouveaux-nés. Elle a montré que le fait d’administrer le vaccin de Salk (IPV) à des enfants ayant déjà eu plusieurs doses du vaccin oral de Sabin (OPV) conférait une immunité plus importante. Cette recherche confirme les résultats d’une autre étude faite aussi en Inde parue en ligne en juillet dans le journal médical britannique The Lancet. L’IPV, qui contient un virus mort, est administré par injection tandis que l’OPV, confectionné avec un poliovirus vivant mais affaibli, est administré oralement. « Ces essais cliniques ont révolutionné notre compréhension de l’IPV et la manière de l’utiliser dans nos efforts d’éradication mondiale de la polio en assurant que les enfants bénéficieront de la meilleure protection et ce le plus rapidement contre cette maladie », souligne Bruce Aylward, directeur général adjoint pour la polio de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). « Le vaccin IPV doit être utilisé pour accélérer l’éradication du virus dans les populations avec un accès limité à la vaccination », relève le chercheur Hamid Jafari, un autre responsable de l’OMS et principal auteur de cette dernière étude clinique. Depuis la mise au point des deux vaccins anti-polio dans les années 1950, les tentatives d’élimination de cette infection pouvant entraîner une paralysie définitive et la mort reposaient surtout sur l’OPV. En 2012, seuls 223 cas de polio avaient été recensés contre encore 360.000 en 1988 quand l’ONU a lancé une campagne pour éliminer la maladie. Sur ces 223 cas, tous sauf six étaient au Nigeria (122), au Pakistan (58) et en Afghanistan (37). L’effort d’éradication mondiale de la polio risque d’être compromis à cause de ces derniers bastions du virus. (Belga)