L’astronome et présentateur TV britannique Patrick Moore est décédé à 89 ans

(Belga) L’astronome et présentateur de télévision britannique de la BBC Patrick Moore, âgé de 89 ans et auteur de plus de 60 livres d’astronomie, notamment sur la Lune, sa passion, est décédé dimanche midi, ont annoncé ses proches dans un communiqué.

Présentateur de l’émission « Sky at night », un programme mensuel de vulgarisation sur l’astronomie diffusé sur BBC1 depuis 1957, l’année du lancement de Spoutnik 1, il animait depuis 2004 l’émission dédiée aux étoiles depuis son domicile, ne pouvant plus se déplacer à cause de son arthrite. Selon la chaîne de télévision publique, il a participé « à la cartographie de la Lune avant les missions Appolo de la Nasa » et « les Russes ont utilisé ses cartes pour établir une corrélation avec les premières photos prises de la face cachée de la Lune ». Cette longévité télévisuelle exceptionnelle – 55 ans – lui vaut de figurer dans le livre Guinness des records, rappelle également le site internet de la BBC qui précise qu’il n’avait « aucun projet de partir à la retraite ». « Il est parti paisiblement à 13h25 HB cet après-midi » à son domicile britannique de Selsey, dans le West Sussex, dans le sud de l’Angleterre, indique le communiqué de ses proches. « Après un bref passage à l’hôpital la semaine dernière, il a été établi qu’aucun traitement ne pourrait lui être dorénavant bénéfique », ajoutent ses proches sans préciser de quelle maladie il souffrait. « Son souhait était de passer ses derniers jours chez lui, où il est décédé, entouré de ses proches et de son chat Ptolemy », indique encore le communiqué. (ADRIAN DENNIS)