La police australienne enquête sur le secrétaire pour l’économie du Vatican, le cardinal australien George Pell, accusé d’abus sexuels sur des enfants, a indiqué mercredi la télévision publique australienne (ABC), des accusations que le cardinal dénonce comme « totalement fausses ».
Ces nouvelles accusations, qui font l’objet d’une enquête de la police de l’Etat de Victoria (sud-est), s’étendent sur une période de vingt ans, a indiqué ABC.
Alors archevêque de Sydney, George Pell a été déjà accusé en 2002 d’abus sexuels, mais innocenté par la suite.
ABC a indiqué avoir obtenu huit rapports de police de victimes, témoins et membres de familles de victimes utilisés dans l’enquête. Le cardinal de 75 ans a nié les accusations dans une déclaration à la même télévision, déclarant que les « affirmations selon lesquelles il a abusé sexuellement des personnes (…) sont complètement fausses ».
Parmi les accusations figurent les témoignages de deux hommes, aujourd’hui quadragénaires, qui ont affirmé avoir subi des attouchements de George Pell pendant l’été 1978-1979 dans une piscine à Ballarat, ville de cet Etat où le prêtre a grandi. Selon un autre témoignage, George Pell se serait montré nu devant trois garçons de 8 à 10 ans, dans un vestiaire d’un club de surf, pendant l’été 1986-1987.
Les investigations de la police sur George Pell – qui selon ABC dure depuis plus d’un an – s’inscrivent dans le cadre d’une enquête plus large sur des accusations d’abus sexuels dans des lieux de culte, des orphelinats et des écoles.
