Une veillée à Manchester, le 23 mai 2017 © Reuters

Un an après, le Royaume-Uni rend hommage aux victimes de l’attentat de Manchester

Une cérémonie, une minute de silence et une veillée musicale: le Royaume-Uni rend hommage mardi aux victimes de l’attentat suicide de Manchester, « un acte d’une lâcheté écoeurante » qui a tué 22 personnes dont des enfants, à l’issue d’un concert il y a un an.

La Première ministre Theresa May et le prince William assisteront à partir de 14H00 (15H00 heure belge) à une cérémonie non confessionnelle aux côtés des proches des victimes, des dizaines de blessés et des secouristes à la cathédrale de Manchester (nord-ouest). Elle sera marquée par une minute de silence nationale à 14H30 (15H30 HB), notamment dans les bâtiments officiels.

« Cibler de jeunes innocents qui profitaient d’une sortie insouciante dans la Manchester Arena le 22 mai 2017 était un acte d’une lâcheté écoeurante », a dénoncé la cheffe conservatrice de l’exécutif dans le Manchester Evening News. L’attaque « voulait frapper au coeur même de nos valeurs et de notre mode de vie dans une de nos villes les plus dynamiques, avec l’objectif de briser notre détermination et de nous diviser. Cela a échoué », a-t-elle ajouté. Vingt-deux personnes sont mortes et une centaine de spectateurs ont été blessés quand Salman Abedi, un Britannique d’origine libyenne de 22 ans, a perpétré un attentat suicide à l’explosif à la fin d’un concert de la chanteuse pop américaine Ariana Grande, dans le foyer de la Manchester Arena.

La plus jeune victime, Saffie Roussos, avait huit ans. A l’issue de la célébration mardi, qui pourra être suivie sur grand écran à l’extérieur de l’édifice ainsi qu’à York, Liverpool et Glasgow (Ecosse), le prince William s’entretiendra en privé avec des familles endeuillées. Dans la soirée, plus de 3.000 chanteurs de chorales locales, dont l’une rassemblant des survivants de l’attentat, se joindront au public sur l’Albert Square, non loin de la salle de concert. Ariana Grande, âgée de 24 ans, a dit penser aux victimes « aujourd’hui et tous les jours », mardi dans un message publié sur Twitter. « Je vous aime de tout mon être et je vous envoie toute la lumière et la chaleur que j’ai à vous offrir en ce jour difficile », a-t-elle ajouté. A 22H31 (23H31 HB) exactement, l’heure où Salman Abedi avait déclenché sa bombe, les cloches sonneront dans Manchester.

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