L’Australie va organiser un référendum national pour l’introduction dans la Constitution du pays d’un paragraphe sur la reconnaissance des Aborigènes, a annoncé lundi le Premier ministre Julia Gillard, près de trois ans après la présentation d’excuses publiques aux premiers habitants du pays.
L’Australie est face « à une occasion qui ne se présente que tous les 50 ans », avec un parlement favorable et le soutien de la population, a indiqué Mme Gillard. « Nous sommes arrivés au pouvoir en sachant que des changements étaient nécessaires, sur un plan émotionnel, et pratique », a-t-elle ajouté.
Il s’agira du premier référendum organisé en Australie depuis 1999, lorsque les Australiens avaient rejeté la proposition de faire de l’Australie une République. Sur les 44 référendums tenus depuis 1901, huit seulement ont reçu l’approbation des citoyens.
Julia Gillard a indiqué qu’il était primordial de construire un consensus avant la tenue du vote, qui ne se déroulera pas avant au moins un an.
En février 2008, le Premier ministre travailliste Kevin Rudd avait présenté les excuses de l’Australie aux Aborigènes, premiers habitants du pays, pour les injustices qu’ils ont subies pendant deux siècles, dans un discours historique prononcé devant le Parlement.
Sur les 22 millions d’Australiens, 470.000 sont aborigènes. Les taux d’emprisonnement, de chômage et de grave maladie sont bien plus élevés chez eux que chez les autres Australiens.
Un homme aborigène vit en moyenne 11,5 ans de moins qu’un Australien non indigène et une femme 9,7 ans de moins.
Le Vif.be, avec Belga
