Donald Trump et Barack Obama © AFP

Obama reçoit Trump: une « excellente conversation »

Le Vif

L’image était, pour beaucoup, absolument inimaginable il y a deux jours: Barack Obama a reçu ce jeudi dans le Bureau ovale Donald Trump. Le président en fonction a fait état d’une « excellente conversation ». Le président élu s’est de son côté déclaré « impatient » de travailler avec le démocrate: « j’ai beaucoup de respect (pour lui) ».

« Nous voulons faire tout ce que nous pouvons pour vous aider à réussir », a déclaré M. Obama, assis à côté du milliardaire populiste élu mardi à la surprise générale.

Affirmant avoir parlé de « la politique étrangère comme la politique intérieure », M. Obama a insisté sur sa volonté de mener à bien la transition de manière aussi efficace que possible.

« Quelles que soient nos orientations politiques et nos partis, je pense qu’il est important maintenant de se rassembler et de travailler ensemble », a-t-il insisté.

L’homme d’affaires de New-York s’est de son côté déclaré « impatient » de travailler avec le président démocrate et de recevoir ses « conseils ». « J’ai beaucoup de respect » (pour lui »), a-t-il ajouté.

« Monsieur le président, c’était un grand honneur d’être avec vous, je suis impatient de vous retrouver à de nombreuses occasions », a-t-il conclu.

Les deux hommes, qui se sont serré la main après s’être exprimés devant les journalistes, n’ont répondu à aucune question. Mais ils ont plaisanté au moment où la presse quittait la pièce: « Une bonne règle: ne répondez pas aux questions quand ils commencent à crier », a dit en souriant M. Obama, se penchant pour donner une petite tape sur le bras de l’homme d’affaires new-yorkais.

Interrogé sur l’atmosphère dans le Bureau ovale, Josh Earnest, porte-parole de M. Obama, a affirmé que la rencontre avait semble-t-il été « un peu moins étrange que ce à quoi certains s’attendaient ».

« Nous ne pouvons pas nous permettre d’élire ce type! Ce n’est pas possible! Ce n’est pas possible! », avait déclaré M. Obama à Las Vegas, quelques jours avant le scrutin…

L’homme d’affaires populiste de 70 ans était arrivé en voiture, à l’abri des regards des journalistes, vers 11H00 (16H00 GMT), selon un responsable américain.

Une rencontre délicate

La rencontre s’annoncait délicate tant les deux hommes, que tout sépare, ont échangé d’invectives durant la campagne. Mais la transition est enclenchée, et le président démocrate a martelé sa volonté de la mener à bien sans heurts.

« Nous ne sommes pas d’abord démocrates ou d’abord républicains. Nous sommes d’abord Américains (…) Nous devons nous rappeler que nous ne formons en réalité qu’une seule équipe », a souligné le 44e président des Etats-Unis, qui quittera le pouvoir le 20 janvier.

Insistant sur l’importance « du respect de institutions, de la loi » et « du respect les uns pour les autres », il a dit espérer que le milliardaire populiste soit fidèle à l’esprit de ses premiers mots – rassembleurs et apaisés – après la victoire.

L’élection surprise de Donald Trump, portée par la colère d’un électorat se sentant ignoré des élites et menacé par la mondialisation, a brisé les rêves de la démocrate Hillary Clinton, que tous les sondages donnaient gagnante, de devenir la première femme à accéder à la présidence.

Mais elle menace aussi le bilan de Barack Obama (climat, assurance-santé, libre-échange…) dont la cote de popularité est, cruel paradoxe pour lui, au plus haut.

Le tribun populiste de 70 ans, qui sera le plus vieux président à entrer à la Maison Blanche, n’a jamais occupé de fonction élective.

Wall Street était orienté à la hausse jeudi, poursuivant sur son essor post-Trump. Certains analystes estimaient que les investisseurs cherchaient à se concentrer sur les aspects perçus comme favorables du programme de M. Trump (plan de relance des infrastructures, baisses d’impôts), mettant de côté des éléments jusqu’alors mis en avant comme menaçants, en premier lieu le protectionnisme affiché du républicain.

L’agence SP Global Ratings a confirmé jeudi la note « AA+ » accordée à la dette américaine, estimant que les institutions du pays étaient suffisamment solides pour compenser « le manque d’expérience » et les « incertitudes » sur le programme du 45e président des Etats-Unis.

Michelle Obama et Melania Trump

Michelle Obama s’entretiendra de son côté, à huis clos, avec la très discrète Melania Trump, prochaine Première dame des Etats-Unis.

Le vice-président Joe Biden recevra un peu plus tard son successeur, Mike Pence, qui se décrit comme « chrétien, conservateur et républicain… dans cet ordre ».

Donald Trump, qui travaille à la mise en place de ses équipes, rencontrera en début d’après-midi l’homme fort du Congrès, Paul Ryan, président de la majorité républicaine de la Chambre des représentants.

Les deux hommes entretiennent des relations difficiles: M. Ryan avait annoncé en pleine campagne qu’il ne défendrait plus le candidat républicain puis a finalement voté pour lui.

M. Trump aura pour gouverner l’appui du Congrès, le Sénat et la Chambre des représentants ayant conservé leur majorité républicaine.

Le magnat de l’immobilier, qui s’est appuyé durant la campagne sur une équipe très réduite dans laquelle ses enfants jouaient un rôle central, doit mettre les bouchées doubles pour être opérationnel le 20 janvier.

Sous le choc, des milliers d’Américains se sont rassemblés mercredi soir dans une dizaine de villes, de New York à Los Angeles en passant par Washington, pour dénoncer les vues racistes, sexistes et xénophobes, selon eux, de Donald Trump.

A Los Angeles, des milliers de Californiens inquiets et rageurs ont envahi un important axe routier et une effigie du nouveau président a été brûlée devant l’hôtel de ville. Des médias ont fait état de plusieurs interpellations.

A New York, une foule s’est rassemblée au pied de la Trump Tower, domicile du président élu, scandant « Trump à la poubelle! ».

La plupart des rassemblements ont été pacifiques mais à Oakland, en Californie, des bouteilles et des pétards ont été lancés sur la police, blessant plusieurs fonctionnaires. Selon une responsable, deux voitures de police ont aussi été incendiées.

‘Notre démocratie l’exige’

Quel est l’état d’esprit de Barack Obama, qui a plusieurs fois affirmé durant la campagne que Donald Trump était une menace pour la démocratie américaine, au moment de lui remettre les clés de la Maison Blanche ?

Bombardé de questions sur ce thème mercredi, son porte-parole Josh Earnest était à la peine.

« L’élection est terminée, les Américains ont tranché. Ils ont choisi quelqu’un avec lequel le président Obama a des désaccords profonds. Mais cela ne le détournera pas de sa détermination à assurer une transition en douceur. Notre démocratie l’exige ».

« Nous ne pouvons pas nous permettre d’élire ce type! Ce n’est pas possible! Ce n’est pas possible! », avait déclaré M. Obama à Las Vegas, comme un cri du coeur, quelques jours avant le scrutin.

L’inimitié des deux hommes a des racines parfois plus personnelles que leur appartenance politique ou leur vision du monde: pendant des années, Donald Trump a alimenté une théorie du complot aux relents racistes sur le lieu de naissance de M. Obama, avant de virer casaque brutalement durant la campagne, sans explication.

Amère consolation pour Hillary Clinton, elle a perdu l’élection, dont le résultat est décompté Etat par Etat, mais au niveau national, elle a obtenu environ 230.000 voix de plus que son adversaire, selon des résultats provisoires publiés jeudi matin par le New York Times.

Avant le Bureau ovale, les invectives entre Obama et Trump

Les deux hommes n’ont cessé de s’invectiver pendant la campagne, s’accusant mutuellement de ne pas avoir les qualités nécessaires pour occuper cette fonction:

Obama sur Trump

– Twitter et les codes nucléaires

« Pendant le week-end, son équipe de campagne lui a repris son compte Twitter. Maintenant si vos plus proches conseillers ne vous font pas confiance pour tweeter, comment pouvez-vous lui faire confiance pour les codes nucléaires ? »

Barack Obama le 6 novembre 2016 à un meeting en Floride.

– ‘Pas qualifié pour être président’

« Le candidat républicain n’est pas qualifié pour être président » et il est « lamentablement mal préparé à occuper cette fonction ».

Barack Obama le 2 août 2016 lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche.

– ‘Arrêtez de pleurnicher’

« Vous commencez à pleurnicher alors que la partie n’est même pas terminée? Si quand les choses tournent mal pour vous (…) et que vous commencez à perdre, vous en rejetez le blâme sur autrui, alors vous n’avez pas l’étoffe pour faire ce boulot ».

« Donc je conseillerais à M. Trump d’arrêter de pleurnicher et d’essayer de défendre ses opinions pour obtenir des suffrages ».

Barack Obama le 18 octobre 2016 dans le Rose Garden de la Maison Blanche.

Trump sur Obama

– ‘Le pire président’

« +En politique, comme dans la vie, l’ignorance n’est pas une vertu+. C’est la principale raison pour laquelle le président Obama est le pire président de l’histoire des Etats-Unis! »

Donald Trump dans un tweet daté du 16 mai 2016.

– ‘Le plus ignorant’ des présidents

« Le président Obama est le plus ignorant des président de notre histoire (…) c’est le bazar sur la planète ».

Donald Trump le 27 juillet 2016 lors d’une conférence de presse en Floride.

– Fondateur de l’EI

« A bien des égards, (les jihadistes de l’EI) respectent le président Obama » car Barack Obama « est le fondateur de l’Etat islamique. (…) C’est le fondateur. Il a fondé l’EI » et « je dirais que le co-fondateur est Hillary Clinton la crapule ».

Donald Trump le 10 août 2016 lors d’un meeting en Floride.

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