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Mousson en Inde: près de 600 morts

Le Vif

Les équipes de secours ont engagé une course contre la montre samedi pour sauver des dizaines de milliers de personnes isolées dans le nord de l’Inde en raison de glissements de terrain et d’inondations dus à une mousson précoce, qui ont déjà fait près de 600 morts.

Des corps flottant dans le Gange ont été récupérés par les secouristes, tandis que près de 63.000 personnes, en majorité des touristes et des pèlerins, étaient toujours isolées ou portées disparus après que des pluies torrentielles ont balayé l’Etat himalayen d’Uttarakhand, selon les autorités.

Les rivières en crue ont emporté maisons, immeubles, et même des villages entiers, et détruit des ponts et des routes étroites menant à des sites de pèlerinage situés en altitude dans cet Etat montagneux, riche en temples hindous.

« 575 corps ont déjà été récupérés, mais le bilan va sans doute augmenter. Nous évaluons à 62.790 le nombre de personnes isolées », a indiqué à l’AFP Om Prakash, le ministre de l’Intérieur de l’Uttarakhand.

Une équipe de sept médecins et responsables était en route vers Kedarnath, haut lieu de pèlerinage hindou « pour y récupérer les corps », a-t-il ajouté. Des dizaines d’hélicoptères et des milliers de soldats ont été déployés pour les opérations de sauvetage, près d’une semaine après le début de ces pluies torrentielles. Les secouristes s’attendent à d’autres pluies torrentielles dans cet Etat et dans le centre de l’Inde. « C’est une véritable course contre la montre », a déclaré Ajay Chaddha, chef de l’unité de l’armée surveillant les opérations de secours dans l’Uttarakhand, cité samedi par le Times of India. L’Indian Express a indiqué que les sauveteurs disposaient d’un « petit créneau de 48h » pour leurs opérations avant l’arrivée de nouvelles intempéries à partir de dimanche.


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