L’avocat et écrivain américain Samuel Pisar, qui fut l’un des plus jeunes et célèbres survivants des camps d’extermination nazis, est mort lundi à New York à l’âge de 86 ans, a-t-on appris mardi auprès du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif).
« Il était l’un des rares survivants très connus avec (l’écrivain) Elie Wiesel et (la femme politique française) Simone Veil », a déclaré le président du Crif, Roger Cukierman, qui a dit perdre « un ami ».
Né à Bialystok (actuellement en Pologne), le 18 mars 1929, il avait été déporté au camp de Majdanek, puis à Auschwitz et à Dachau où il avait été libéré à 16 ans. Il avait raconté son expérience des camps nazis dans ses mémoires sous le titre « Le Sang de l’espoir ».
Universitaire, avocat international renommé et écrivain, Samuel Pisar avait aussi été dans les années 60 conseiller du président américain John Fitzgerald Kennedy pour le commerce international.
Citoyen américain, il était bien connu en France, où il a vécu à plusieurs reprises et été décoré de la Légion d’honneur, la plus prestigieuse distinction honorifique.
Le président Jacques Chirac avait cité sa contribution à la mémoire du génocide juif dans un discours fameux en 1995 reconnaissant la responsabilité de l’État français dans la déportation des Juifs de France.
M. Chirac avait alors souligné la nécessité que la France se souvienne, « pour que le sang de l’Holocauste devienne, selon le mot de Samuel Pisar, le +sang de l’espoir+ ».
