« Mort aux traîtres », lance le meurtrier présumé de Jo Cox devant la justice

« Mort aux traîtres, liberté pour le Royaume-Uni », a lancé le meurtrier présumé de la députée pro-UE Jo Cox samedi devant la justice, alors que la campagne pour le référendum sur l’Union européenne était toujours à l’arrêt au Royaume-Uni.

Thomas Mair, 52 ans, a prononcé ces mots lorsqu’il a été invité à décliner son identité lors de sa première brève comparution devant le tribunal de Westminster à Londres, selon l’agence britannique Press Association.

Le quinquagénaire au crâne dégarni, menotté et vêtu d’un survêtement gris, est ensuite resté muet lorsque la magistrate lui a demandé son adresse et sa date de naissance.

Il a été placé en détention dans la prison de haute sécurité de Belmarsh, au sud-est de Londres, et doit comparaître de nouveau lundi, devant le tribunal londonien de l’Old Bailey cette fois.

La magistrate a également ordonné une expertise psychiatrique.

Thomas Mair avait été inculpé dans la nuit d’homicide volontaire sur la députée travailliste de 41 ans, tuée jeudi dans sa circonscription de Birstall, dans le nord de l’Angleterre, à une semaine du référendum britannique sur l’Union européenne.

Mère de deux jeunes enfants, elle a été visée par plusieurs coups de feu et a été poignardée en pleine rue devant la bibliothèque de la ville.

Les propos sans équivoque du suspect devant le tribunal de Westminster semblent conforter les différentes révélations et témoignages apparus depuis jeudi.

Particularité de la loi britannique, l’inculpation du suspect signifie cependant que les médias n’ont désormais plus l’autorisation de publier ces éléments, notamment sur les possibles motivations du suspect.

‘Forces obscures’

L’émotion était toujours extrêmement vive au Royaume-Uni.

Depuis son avion Air Force One, le président américain Barack Obama a appelé le mari de la défunte pour lui présenter ses condoléances et dénoncer un « crime odieux ».

Des veillées étaient organisées dans de nombreuses villes britanniques.

A Birstall, ou le Premier ministre David Cameron s’est rendu vendredi, des habitants souvent en larmes se sont recueillies dans le centre-ville.

Des centaines de personnes ont également déposé des fleurs et observé une minute de silence vendredi soir à Londres, à l’extérieur du parlement que Jo Cox avait découvert en 2015 en tant que nouvelle députée.

« On traverse un période trouble au Royaume-Uni, comme si la haine avait été libérée. Elle (Jo Cox) a toujours combattu ces forces obscures », a déclaré à l’AFP Alice Poole, 40 ans. Elle était l’une des nombreuses anonymes à rendre hommage à la députée, une fervent avocate des droits des réfugiés, qui s’était fortement engagée dans la campagne pour défendre le maintien du Royaume-Uni dans l’UE.

Les deux mois de campagne ont été empreints d’une forte agressivité. Le matin même du drame, Nigel Farage, le leader du parti anti-immigration Ukip, a dévoilé une affiche mettant en scène une colonne de réfugiés et barrée du slogan « Breaking Point » (Point de rupture). Elle a été jugée nauséabonde jusqu’au sein même du camp du Brexit.

Le ton devrait désormais changer, ont estimé les analystes interrogés par l’AFP. Mais aucun d’entre eux ne s’est aventuré à prédire les conséquences de ce drame sur le résultat du vote alors que les dernières enquêtes d’opinion, réalisées avant le meurtre, donnaient les partisans du Brexit en tête.

Le Times pro-UE

Samedi, les deux camps ont de nouveau mis leurs campagnes en sourdine. Boris Johnson, le leader des pro-Brexit, ne tiendra pas de meeting à Birmingham, alors que le mouvement « Britain Stronger In » a annulé des dizaines d’événements à travers le pays.

Plusieurs figures politiques, comme Jeremy Corbyn, George Osborne et Nigel Farage doivent apparaître à la télévision lors des émissions politiques du dimanche matin et David Cameron devait être interrogé par la BBC dans la soirée.

Mais la campagne ne devrait véritablement reprendre que mardi, à deux jours du référendum, avec un débat organisé dans la Wembley Arena devant 6.000 personnes.

Dans l’intervalle, le Parlement, rappelé en session extraordinaire, rendra lundi un hommage national à « l’un de ses membres les plus brillants et les plus passionnés », selon les mots de David Cameron.

Après le Financial Times et The Economist, The Times s’est déclaré à son tour favorable samedi à un maintien dans l’UE. Le quotidien de centre droit fait partie du groupe de médias appartenant à Rupert Murdoch, qui possède aussi le tabloïd The Sun. Celui-ci s’est pour sa part déclaré partisan d’un Brexit.

Une sortie de l’UE aurait un impact « négatif et important » sur l’économie britannique qui pourrait, au pire, tomber en récession l’année prochaine, a averti de son côté le FMI.

Le président russe Vladimir Poutine a, lui, suggéré que David Cameron avait organisé le référendum pour « faire chanter l’Europe » ou « pour l’effrayer ».

Le ministre français de l’Economie, Emmanuel Macron, a estimé dans un entretien au journal Le Monde que la Grande-Bretagne « s’isolerait et deviendrait un comptoir, une place d’arbitrage à la frontière de l’Europe » en cas de Brexit.

AFP