Les Unités de protection du peuple kurde (YPG). © REUTERS

Les Kurdes s’emparent d’un fief de l’EI dans le nord-est de la Syrie

Les combattants kurdes ont infligé vendredi une sévère défaite aux djihadistes du groupe État islamique (EI) en s’emparant d’une de leurs places fortes dans la province de Hassaké, dans le nord-est de la Syrie, selon une ONG.

« Les djihadistes se sont retirés sans grande résistance après que les forces kurdes épaulées par des combattants arabes de Jeich Sanadi (Armée des héros) sont rentrés à Tall Hamis », qui se trouve à un trentaine de km de Qamichli, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH).

Les Kurdes occupent désormais une bande de territoire reliant Tall Hamis à la frontière avec l’Irak, pays où l’EI est bien implanté, ce qui gène les djihadistes dans leurs mouvements dans ce secteur.

L’Union démocratique kurde (PYD), principal parti kurde de Syrie, a affirmé dans un communiqué que « sa branche armée, les Unités de protection du peuple kurde (YPG), avait libéré Tall Hamis et les localités environnantes à la demande des villageois (arabes) qui voulaient se débarrasser de ces terroristes ».

Cette victoire à Tall Hamis, aux mains de l’EI depuis plus d’un an, intervient après sept jours de combats avec le groupe djihadiste durant lesquels les YPG se sont emparés d’une centaine de villages et hameaux de la région.

Depuis le début des combats dans le secteur, au moins 175 jihadistes ont été tués dans les accrochages et les bombardements de la coalition internationale dirigée par Washington.

Dans l’autre camp, 30 combattants kurdes et des rebelles ont été tués, dont un Australien, le premier Occidental à mourir en combattant avec les unités kurdes en Syrie.

Selon le Pentagone, la coalition a mené plusieurs raids jeudi dans la province de Hassaké, dont trois près de Tall Hamis.

Les djihadistes ont enlevé cette semaine 220 chrétiens assyriens au sud-ouest de Qamichli, dans une autre partie de la province de Hassaké, selon l’OSDH. Quelque 5.000 chrétiens assyriens ont ensuite fui ce secteur, se réfugiant à Qamichli et Hassaké, deux villes tenues par les forces kurdes et gouvernementales.

Les Assyriens, une communauté parmi les plus anciennes converties au christianisme, sont environ 30.000 en Syrie, soit 2,5% des 1,2 million de chrétiens du pays, et ils vivent en majorité dans la province de Hassaké.

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