Le pape François célèbre sa première messe de Pâques

Le pape François, qui suscite toujours un élan d’enthousiasme parmi catholiques et non catholiques, a célébré dimanche sur la place Saint-Pierre sa première messe de Pâques, avant d’accorder sa bénédiction urbi et orbi (à la ville et au monde) en une soixantaine de langues.

Quelque 200.000 fidèles étaient massés sur la place et sur la via della Conciliazione, quand le pape argentin est sorti du Vatican pour rejoindre à pied l’autel tout proche, vêtu d’une chasuble blanche et tenant une croix en or. L’autel était entouré de parterres de fleurs aux vives dominantes jaunes venues de Hollande, symboles joyeux du printemps et de la résurrection de Jésus.

La messe de Pâques, retransmise par les télévisions, est la plus grande fête pour plus de deux milliards de chrétiens de toutes confessions. Les chrétiens orthodoxes fêteront Pâques le 5 mai.
Jorge Bergoglio s’était déjà adressé samedi soir lors de la veillée pascale dans la basilique .

Veillée pascale

« Si jusqu’à présent tu as été loin de lui, fais un petit pas: il t’accueillera à bras ouverts », a demandé le pape François samedi au cours de son homélie commentant la Résurrection du Christ. Il leur demande de « s’interroger ». Le nouveau pape François a lancé samedi soir lors de la veillée pascale un appel vers les non-croyants et les incrédules qui se trouvent « loin de Dieu », en leur demandant de « faire un pas.

Dimanche, le nouveau pape célèbrera sa première messe de Pâques sur la Place Saint-Pierre, suivie de la bénédiction Urbi et Orbi (« à la vile et au monde ») depuis le balcon central de la basilique Saint-Pierre. Des centaines de milliers de fidèles sont attendus pour la célébration du jour le plus saint du calendrier catholique romain.
Samedi, au cours de son homélie commentant la Résurrection du Christ, l’ex-archevêque de Buenos Aires a demandé aux fidèles d' »accepter que Jésus ressuscité entre dans (leur) vie ». « Accueille-le comme un ami, avec confiance », a exhorté le premier pape jésuite et le premier du continent américain, à l’adresse des chrétiens et au-delà.

« Si jusqu’à présent tu as été loin de lui, fais un petit pas: il t’accueillera à bras ouverts. Si tu es indifférent, accepte de risquer: tu ne seras pas déçu. S’il te semble difficile de le suivre, n’aie pas peur, fais-lui confiance (…), il t’est proche, il te donnera la paix que tu cherches et la force pour vivre comme Lui le veut », a-t-il expliqué en adoptant comme toujours depuis son élection le 13 mars un langage simple et direct.
Lors de la cérémonie, le pape a administré les sacrements de l’initiation chrétienne (baptême, confirmation et première communion) à quatre néophytes venus d’Italie, d’Albanie, de Russie et des Etats-Unis.

Le rite de la veillée pascale avait débuté dans l’atrium de la Basilique Saint-Pierre par la bénédiction du feu et la préparation de la bougie de Pâques, avant la procession vers l’autel en silence dans l’obscurité totale de la nef. Cette « liturgie de la lumière » a culminé avec le chant « Exsultet ».

Le pape a souligné aussi dans son homélie qu’il ne faut pas avoir peur de la nouveauté, « des surprises de Dieu ». « Ne nous fermons pas à la nouveauté que Dieu veut porter dans notre vie ! », a-t-il lancé.

Il n’y a pas de situations que Dieu ne puisse changer

Dans un message à son habitude très optimiste, l’ex-cardinal Jorge Bergoglio a appelé les chrétiens et le reste du monde à ne « pas perdre confiance ».

« Ne sommes-nous pas souvent fatigués, déçus, tristes (…), ne pensons-nous pas que nous n’y arriverons pas. Ne nous fermons pas sur nous-mêmes, ne perdons pas confiance, ne nous résignons jamais: il n’y a pas de situations que Dieu ne puisse changer », a-t-il dit.

« Les problèmes, les préoccupations de tous les jours tendent à nous faire replier sur nous-mêmes, dans la tristesse, dans l’amertume… », a-t-il constaté. Mais la « nouveauté » offerte par le Christ c’est « la victoire sur le péché, sur le mal, sur la mort, sur tout ce qui opprime la vie et lui donne un visage moins humain ».