Laurent Wauquiez donné super favori pour devenir le nouveau chef de la droite en France

Le clivant et ambitieux Laurent Wauquiez est le grandissime favori pour devenir dimanche le nouveau patron de la droite française qui cherche à se reconstruire après son double fiasco électoral face à Emmanuel Macron.

Deux tours de scrutin sont prévus pour départager les trois candidats qui briguent la tête du parti Les Républicains (LR), les deux autres étant Florence Portelli et Maël de Calan.

Mais l’avance dans les sondages de Laurent Wauquiez, 42 ans, est telle qu’il espère être élu dès dimanche par les militants, avant même un hypothétique second round le 17 décembre.

Selon son directeur de campagne, Geoffroy Didier, la victoire par K.O. est « l’objectif assumé » de M. Wauquiez, dont personne ne doute de l’ambition d’être le leader de la droite pour la prochaine élection présidentielle en 2022.

Le scrutin interne de dimanche intervient alors que le paysage politique français est chamboulé depuis la spectaculaire ascension d’Emmanuel Macron, 39 ans, porté à la présidence par un mouvement centriste qu’il a créé de toutes pièces.

Habitué des formules choc, Laurent Wauquiez est apprécié des militants LR pour son positionnement clairement à droite, mais qui fait dire à ses adversaires qu’il « court après » le Front national (FN), parti d’extrême droite historique en France, lui aussi en pleine reconstruction. « Des affabulations », balaie l’intéressé, qui trace son sillon avec la nonchalance apparente que lui confère son physique: grand (1,91 m), mince, visage juvénile, cheveux poivre et sel.

La droite, la ‘vraie’

Laurent Wauquiez annonce qu’avec lui, la droite, la « vraie », sera « de retour ». Reste qu’elle part de très loin, toujours traumatisée après le fiasco de son élimination du premier tour de la présidentielle en avril, pire défaite jamais enregistrée depuis 1958, doublée d’une déroute cuisante aux législatives quelques semaines plus tard.

L’ancien ministre promet aussi de « rassembler » même si sa grande fermeté sur les questions d’autorité, de sécurité et d’immigration peut susciter le malaise jusqu’au sein de son propre camp.

Jean-Christophe Lagarde, le président du parti de centre-droite UDI, traditionnel partenaire de LR, a estimé vendredi qu’en cas de victoire de M. Wauquiez, LR s’enfermerait « dans l’ultra-droite » et qu’il n’y aurait « plus d’alliance » électorale entre les deux partis.

La participation des militants au scrutin de dimanche sera également scrutée de près. En-dessous de 100.000 votants, cette élection serait « un échec », tranche l’une des concurrentes de M. Wauquiez, Mme Portelli, en s’interrogeant sur la légitimité d’un leader qui serait élu avec quelques dizaines de milliers de voix seulement.

Réputé très brillant, élu député à seulement 29 ans en 2004, M. Wauquiez est bardé de diplômes et a accumulé les fonctions électives.

Il a notamment été plusieurs fois ministre, et est actuellement président de la région Auvergne-Rhône-Alpes, au coeur de la France, installée à Lyon, sa ville natale.

Il retrouve face à lui dimanche Florence Portelli, 39 ans, maire d’une ville de région parisienne qui se positionne « au milieu de la droite », et Maël de Calan, 36 ans, élu de l’ouest de la France, qui a reçu le soutien de l’ancien Premier ministre Alain Juppé.