La France prête à envoyer quatre chasseurs en Pologne et Lituanie

La France va proposer aux pays baltes et à la Pologne d’envoyer quatre avions de combat (Rafale et Mirage 2000) pour renforcer, dans le cadre de l’Otan, la surveillance aérienne au-dessus de ces pays, a affirmé vendredi le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian.

« La France entend l’appel de ses Alliés. J’ai indiqué à mon ami et homologue que la France était disponible pour renforcer la mission de police du ciel dans les Etats baltes, si la décision en était prise, par l’envoi de quatre avions de chasse de l’armée de l’air française. La France entend ainsi marquer, concrètement, son engagement au profit de la sécurité européenne », a-t-il affirmé lors d’une tournée express dans les pays Baltes et en Pologne.

Il s’agit de rassurer « Baltes et Polonais, voisins de la Russie, dans le cadre de la crise en Ukraine », a-t-on précisé dans son entourage, en soulignant que l’Otan assurait depuis 2004 la protection de l’espace des Baltes. « C’est une mission de +police du ciel+ », a-t-on expliqué. Jusqu’en mai, ce sont les Etats-Unis qui assurent cette mission, succédant à la Belgique lui l’avait menée à bien durant quatre mois fin 2013. Avec la crise ukrainienne, l’US Air Force a porté de quatre à dix le nombre d’avions – des F-15C – qui y sont dévolus.

Ensuite, la Pologne, membre de l’Otan, prendra la relève. C’est dans ce contexte que Paris propose son aide. « C’est la réassurance de mise à disposition d’avions français, si l’Otan le décide et si les Polonais en ont besoin », a-t-on souligné dans l’entourage de M. Le Drian. Paris propose également, toujours « si la demande en est faite », d’assurer « une patrouille Awacs, au départ de la France, environ deux fois par semaine », a-t-on ajouté.