L’Etat islamique revendique la décapitation du journaliste Steven Sotloff

Les Etats-Unis se sont déclarés mardi « écoeurés » et « consternés » par le meurtre présumé par décapitation d’un second journaliste américain, Steven Sotloff, revendiqué par l’Etat islamique (EI) dans une vidéo non encore authentifiée et diffusée sur internet.

Dans cette vidéo intitulée « deuxième message à l’Amérique », on peut voir le journaliste Steven Sotloff âgé de 31 ans, à genoux, vêtu d’une blouse orange, à côté d’un homme masqué armé d’un couteau. L’homme masqué vêtu de noir condamne l’intervention des Etats-Unis en Irak et porte son couteau à la gorge du journaliste.

Il présente ensuite un autre otage, un Britannique, et menace de l’exécuter.

« Je reviens Obama, et je reviens à cause de votre politique étrangère arrogante à l’encontre de l’Etat islamique », déclare l’homme en noir.

« Authentifier aussi vite que possible »

La Maison Blanche et le département d’Etat ont indiqué que les services de renseignement américains étaient en train d' »authentifier aussi vite que possible » ce document vidéo.

« Si (il est) avéré, nous sommes consternés par le meurtre brutal d’un journaliste américain innocent et nous présentons à sa famille et à ses amis nos plus sincères condoléances », a indiqué dans un communiqué Bernadette Meehan, la porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche.

Si la « vidéo (de ce meurtre) est authentique, nous en serions écoeurés », a ajouté son homologue du département d’Etat, Jennifer Psaki, lors de son point de presse quotidien, deux semaines après le meurtre par l’EI du reporter américain James Foley qui a fait l’effet d’un électrochoc aux Etats-Unis.

Par ailleurs, le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon s’est lui dit « indigné » ce mercredi. « Nous sommes tous indignés par les informations en provenance d’Irak concernant les meurtres terribles de civils » par l’Etat islamique, « y compris la décapitation terrible d’un autre journaliste », a-t-il déclaré lors d’un séjour en Nouvelle-Zélande.

Menace à exécution

L’EI avait menacé de tuer Steven Sotloff dans une vidéo similaire où les insurgés montraient la décapitation de Foley, qui avait été publiée sur internet le 19 août. Les djihadistes y affirmaient que Steven Sotloff serait le prochain à mourir, si les Etats-Unis ne cessaient pas leurs bombardements contre les positions de l’EI en Irak.

La mère de Steven Sotloff avait récemment imploré le chef des jihadistes Abou Bakr al-Baghdadi d’épargner son fils: « Vous, le calife, pouvez accorder l’amnistie ».

Porté disparu depuis douze mois, Sotloff, 31 ans, aurait été kidnappé le 4 août 2013 à Alep, en Syrie, près de la frontière avec la Turquie. Ce fin connaisseur du Moyen-Orient couvrait depuis des années le monde musulman.

Natif de Miami, diplômé en journalisme de l’Université de Central Florida, il a travaillé à la pige pour le magazine Time, l’hebdomadaire américain Christian Science Monitor, la publication Foreign Policy et plus récemment pour le journal World Affairs.