Irlande du Nord : les murs séparant les communautés à Belfast seront démolis d’ici 2023

Le gouvernement nord-irlandais s’est engagé jeudi à détruire d’ici dix ans les murs divisant toujours à Belfast des quartiers protestants et catholiques, quinze ans après l’accord de paix qui a mis quasiment fin aux violences dans cette province britannique.

Le gouvernement nord-irlandais s’est engagé jeudi à détruire d’ici dix ans les murs divisant toujours à Belfast des quartiers protestants et catholiques, quinze ans après l’accord de paix qui a mis quasiment fin aux violences dans cette province britannique.
Des murs, pouvant atteindre jusqu’à 5,5 mètres de haut et courant sur plusieurs kilomètres, des portails et des portes ont été érigés dans Belfast pour séparer les communautés pendant les trente années de violences qui ont enflammé l’Irlande du Nord jusqu’à l’accord de paix conclu en 1998.

Quinze ans plus tard, les murs sont toujours en place et des portails sont encore fermés la nuit, contribuant à maintenir les quartiers divisés. « Ce que nous essayons de faire est de nous attaquer au fléau du sectarisme et du racisme et d’autres formes d’intolérance » afin de « façonner une société cohérente (…) qui puisse aller de l’avant », a déclaré le Premier ministre de l’Irlande du Nord, le protestant Peter Robinson, en annonçant la démolition des murs d’ici 2023.

« C’est ridicule que nous ayons réussi le processus de paix et que ces problèmes n’aient pas encore été résolus », a estimé son adjoint, le catholique Martin McGuinness, l’un des anciens dirigeants de l’Armée républicaine irlandaise (IRA), bras armé des séparatistes catholiques, qui a combattu la domination britannique en Irlande du Nord pendant les 30 ans de « troubles ».

La démolition des murs sera « une étape décisive » pour faire cohabiter les communautés « d’une façon intégrée », a-t-il ajouté . « Nous ne sommes pas décidés à nous asseoir et à rester paralysés, nous voulons continuer à aller de l’avant », a-t-il ajouté.
Les violences intercommunautaires en Irlande du Nord ont fait quelque 3.500 morts jusqu’en 1998. L’accord de paix dit du Vendredi saint a conduit au partage du pouvoir entre protestants et catholiques dans la province britannique semi-autonome, mais des violences sporadiques se produisent encore.