Etats-Unis: tous contre Herman Cain et Mitt Romney!

Les deux favoris actuels dans la course à l’investiture républicaine ont été la cible des attaques de leurs concurrents, mardi soir, lors d’un nouveau débat animé.

Les débats républicains se transforment souvent en coalition de l’ensemble des candidats contre le favori du moment, et celui organisé ce mardi soir à Las Vegas n’a pas dérogé à la règle. Herman Cain, la coqueluche des sondages actuels, a subi le feu croisé de ses adversaires. Et Mitt Romney a fait face à un véritable tir de barrage…

L’homme d’affaires noir Herman Cain a été vivement critiqué pour son plan « 9-9-9 ». Ce plan vise à ramener à 9% les taux d’imposition sur les bénéfices des entreprises, les revenus des particuliers, et à créer taxe de 9% sur la consommation. Et chaque adversaire y est allé de sa critique.

Le gouverneur du Texas, Rick Perry, sur un ton légèrement condescendant, a appelé Cain « mon frère », avant de lui assurer: « je n’y crois pas Herman, ça ne marchera pas ». Mitt Romney a déclaré: « les gens voient plus de taxes selon votre plan. Si c’est moins élevé pour les classes moyennes, ça va. Mais ce n’est pas ce que je vois ». « Si nous donnons au Congrès un impôt de 9% sur la consommation, combien de temps faudra-t-il à un président et un Congrès de gauche pour faire passer ça à 90%? Qui sait? », a lancé la représentante Michele Bachmann, portant un argument qui flattera les allergiques aux taxes au sein du mouvement Tea Party.

Herman Cain s’est défendu en affirmant que son plan n’augmentait pas les impôts pour les familles américaines et qu’il invitait chaque ménage à faire « ses calculs ».

Perry et Romney vont au clash

Le débat a aussi été le théâtre d’âpres échanges entre Perry et Romney, le duel attendu et quelque peu déstabilisé par le phénomène Cain ces derniers jours. Perry s’est montré particulièrement agressif, attaquant Romney sur différents terrain. L’immigration en premier lieu: Perry a accusé Romney d’avoir « employé des immigrants illégaux » à son domicile, alors que les emplois sont « ce qui attire les candidats à l’immigration ». Selon Perry, la position de Romney sur l’immigration est « le comble de l’hypocrisie ».

Romney, tentant de répondre, s’est montré excédé par les interruptions de Perry: « Vous avez un problème avec le fait de laisser quelqu’un terminer de s’exprimer. (…) Si vous voulez devenir président des Etats-Unis, vous devez laisser parler les deux interlocuteurs ». Débordé, il s’est parfois tourné vers le journaliste Anderson Cooper de CNN, pour lui lancer un implorant « Anderson? » Quant au dossier dont il est question, il a répondu à Perry: « C’est vous qui créez l’appel d’air pour les immigrants » avec la disposition légale de son Etat, le Texas, qui permet de financer les études universitaires d’enfants d’immigrés mexicains illégaux.

Un échange très tendu à voir ci-dessous.

Le profil de Romney a aussi été mis en cause par Perry, qui a sous-entendu qu’il n’était pas un « conservateur authentique, mais un conservateur par opportunité ». Romney a aussi été attaqué sur son plan de couverture santé (Romneycare) qu’il a fait adopter lorsqu’il était gouverneur du Massachusetts, jugé trop proche de celui du président Barack Obama. Tous les candidats républicains, y compris Romney, se sont jurés d’abroger la réforme du président. « Vous n’avez pas de crédibilité, Mitt, lorsqu’il s’agit d’abroger Obamacare (le surnom du plan Obama) », a dit le candidat Rick Santorum.

Calendrier avancé

Tous unis contre les favoris donc… Seule variante avec les débats précédents: il manquait un candidat sur scène! Car Jon Huntsman a décidé de boycotter le débat du Nevada. On l’a peu entendu jusqu’à présent. L’ex-ambassadeur des Etats-Unis en Chine rassemblerait-il ses forces pour briller le 15 novembre prochain, lors d’un futur débat centré sur les questions internationales, largement délaissées jusqu’à présent?

En difficulté dans les sondages, Jon Hunstman mise sa survie sur l’Etat clé du New Hampshire où il a tenu mardi soir une réunion publique. Il tient aussi à montrer son désaccord avec la décision du Nevada d’avancer le calendrier de sa primaire au 14 janvier. Il n’est pas le seul: c’est la Floride qui a commencé, d’autres Etats ont suivi, la saison des primaires républicains commencera donc très tôt, le 3 janvier en Iowa.

La vidéo du moment

Herman Cain, ancien patron de la chaîne de pizza Godfather, a également retenu l’attention des médias ce mardi pour sa version très personnelle de « Imagine » de John Lennon: « Imagine qu’il n’y ait plus de pizza »… Le Web américain en a même fait un hashtag sur Twitter #HermanCainPizzaJams!

Marie Simon