Deux morts et 182 blessés dans le crash d’un Boeing 777 à San Francisco

Un Boeing 777 de la compagnie sud-coréenne Asiana Airlines en provenance de Séoul a raté son atterrissage et pris feu à l’aéroport de San Francisco samedi, après que la queue de l’appareil a heurté la piste, faisant deux morts et 182 blessés parmi les 307 passagers.

Tous les passagers du vol 214, en provenance de Séoul, avaient finalement été recensés samedi soir, ont annoncé les pompiers de San Francisco. Le dernier décompte officiel faisait état de deux morts, 182 blessés et 123 passagers sains et saufs. L’avion d’Asiana Airlines transportait 307 personnes, dont 16 membres d’équipage.

« La queue de l’avion d’Asiana a touché la piste et l’appareil a quitté la piste », a expliqué dans la soirée le ministère sud-coréen des Transports, qui a dépêché une équipe de quatre personnes pour inspecter la carcasse du Boeing. « C’est incroyable, et nous sommes très chanceux d’avoir autant de survivants », a déclaré Ed Lee, maire de San Francisco, lors d’une conférence de presse. « Mais il y a encore beaucoup de blessés graves », a-t-il ajouté.

Selon le chef-adjoint des pompiers, Dale Carnes, 49 blessés « sont dans un état sérieux et ils ont été les premiers à avoir été évacués » vers les hôpitaux voisins, notamment le San Francisco General Hospital.

Les télévisions ont montré en boucle les images impressionnantes de l’avion, entouré de débris, la queue séparée du reste de l’appareil et toute la partie avant du toit manquante. L’appareil semble avoir heurté les digues qui séparent l’aéroport des plans d’eau voisins, sur la baie de San Francisco.

Les pompiers se sont immédiatement précipités autour de la carlingue après l’accident, survenu un peu avant 18h30 GMT (20h30 heure belge), et ont maîtrisé l’incendie.

Les raisons de l’accident restent inconnues. L’agent du FBI David Johnson a affirmé à la presse qu’il n’y a « aucune indication d’un quelconque acte terroriste ou criminel lié à l’accident ». « Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour découvrir ce qui s’est passé », a-t-il ajouté.

Asiana Airlines, deuxième compagnie de Corée du Sud, a précisé que parmi les 291 passagers, figuraient 77 Coréens, 141 Chinois, 61 Américains et un Japonais. L’avion avait commencé son voyage à Shangai avant de faire escale à Séoul et de continuer jusqu’à San Francisco.

« Pas de problème mécanique », selon la compagnie

Le Boeing 777 ne présentait a priori aucun problème mécanique au moment de l’accident, a déclaré dimanche le PDG de la compagnie sud-coréenne Asiana Airlines. « D’après ce que nous savons, il n’y a pas eu de problème de moteur ou mécanique » avant le crash, a expliqué Yoon Young-Doo au cours d’une conférence de presse à Séoul, ajoutant que les pilotes étaient des navigateurs chevronnés affichant environ 10.000 heures de vol chacun.

M. Yoon a par ailleurs annoncé que les deux personnes ayant péri dans le crash étaient des passagers de nationalité chinoise qui se trouvaient à l’arrière de l’appareil, dont la queue aurait percuté la piste selon les premiers témoignages. « Les deux victimes étaient de nationalité chinoise, nées en 1997 et 1996. Elles étaient assises à l’arrière de l’avion ». Un responsable du ministère sud-coréen des Transports a confirmé que les victimes étaient deux adolescentes chinoises.

Le dernier bilan provisoire de l’accident du vol 214 en provenance de Séoul est de deux morts et 182 blessés parmi les 307 passagers et membres d’équipage. Asiana Airlines a indiqué que 141 Chinois, sur 291 passagers, se trouvaient à bord, dont 60 élèves et leurs professeurs, selon l’agence officielle Chine nouvelle.

D’après M. Yoon, l’équipage avait normalement annoncé le prochain atterrissage de l’appareil et demandé aux passagers de boucler leur ceinture. « Il n’y a pas eu de procédure d’urgence », a-t-il dit.