Dessins et manuscrits de John Lennon s’arrachent aux enchères à New York

Quelque 90 dessins et manuscrits de John Lennon se sont arrachés mercredi aux enchères à New York, quadruplant voire quintuplant parfois les estimations.

La maison d’enchères Sotheby’s avait décrit les dessins à l’encre, souvent très simples, et les manuscrits – une page ou plusieurs souvent annotées par l’ancien Beatle – comme « la collection la plus importante de dessins et manuscrits de John Lennon jamais offerte aux enchères ». Les 89 lots avaient été estimés entre 850.000 et 1,2 million de dollars. Tous ont été vendus en deux heures, pour 2,899 millions de dollars, frôlant la barre des 3 millions (incluant les 25% de frais pour les acheteurs, qui ne sont pas comptés dans les estimations).

Les dessins à l’encre de Lennon, et les manuscrits de textes ou poèmes, parfois écrits à la main, parfois tapés à la machine et annotés, avaient été produits par l’ancien Beatle, tué en 1980, pour deux livres publiés en 1964 et 1965, « In his own write » (« En Flagrant délire »), série de poèmes et nouvelles, et « A Spaniard in the works ».

Le lot le plus cher, un manuscrit de neuf pages écrit à la main par Lennon, « The singular experience of Miss Anne Duffield », parodie de Sherlock Holmes estimée à entre 50.000 et 70.000 dollars, a été adjugé (avec les frais) à 209.000 dollars. De très nombreux dessins ont dépassé les 30.000 dollars. Le dernier mis aux enchères, représentant un joueur de guitare à quatre yeux, est parti – avec les frais – à 109.375 dollars, pour une estimation de 15.0000 à 25.000 dollars.

La collection appartenait à l’éditeur britannique Tom Maschler, qui avait porté le projet des deux livres dans les années 60, et avait depuis conservé les manuscrits. Un poème, « The Fat Budgie », écrit à l’encre verte, a été adjugé 143.000 dollars, quand il avait été estimé entre 25.000 et 35.000. Le dessin d’un jeune garçon et six oiseaux, publié dans « A Spaniard in the works » et qui avait ensuite servi de couverture pour le single « Free as a bird », est parti à 27.500 dollars, deux fois son estimation de 12.000 à 15.000 dollars.

Ces enchères coïncidaient avec le 50e anniversaire de la publication de « In His Own Write », et de la première apparition télévisée des Beatles aux Etats-Unis, dans le « Ed Sullivan Show ».