Inde: un satellite franco-indien mis en orbite pour observer les océans

(Belga) Un satellite franco-indien SARAL a été lancé lundi depuis une île du sud de l’Inde par une fusée indienne PLSV (Polar Satellite Launch Vehicle) afin de permettre de suivre, avec une précision inégalée, la hauteur des eaux et des glaces de notre planète.

Six autres satellites ont été lancé lundi, dont deux canadiens, deux autrichiens, un danois et un britannique. L’un des satellites canadiens, NEOSSAT, a été présenté par l’agence spatiale canadienne comme « le premier télescope spatial au monde dédié à la détection et et au suivi d’astéroïdes et de satellites ». La fusée indienne PLSV a lancé le satellite franco-indien depuis un centre spatial situé sur une île au large des côtes méridionales indiennes, dans l’Etat de l’Andhra Pradesh. Ce lancement a été diffusé par la télévision indienne. SARAL (« simple » en hindi) embarque l’instrument AltiKa, un altimètre fonctionnant sur une bande de fréquences (Ka) encore jamais utilisée sur un satellite, ont précisé la semaine dernière des experts du CNES, l’agence spatiale française. En émettant des signaux radar d’une fréquence plus élevée que les autres missions d’observation de la Terre, « AltiKa offrira une résolution accrue à la fois dans les relevés d’altitude des étendues d’eau (3 à 4 cm seulement sur la hauteur de mer) et dans les surfaces observées (3 km de diamètre) », a souligné Juliette Lambin, responsable des programmes « océans et cryosphère » au CNES. (NLE)