Il y a eu sensiblement moins de pèlerins pour Lourdes en 2013

(Belga) Sensiblement moins de gens sont partis en pèlerinage à Lourdes l’an dernier. Le nombre de pèlerins venus du Benelux a atteint environ 18.000, alors qu’ils étaient encore 27.000 en 2012. Ce chiffre ne recense cependant que les personnes parties à Lourdes via la Fédération des Pèlerinages du Benelux. On devrait constater cette année une nouvelle hausse du nombre de pèlerins.

Selon Julienne Van Kemseke de la Fédération, la baisse du nombre de pèlerins s’explique partiellement par les inondations qui ont touché le sud de la France en juin dernier. « Le mois de juin est traditionnellement populaire et à cette date l’an dernier plusieurs voyages ont été annulés. » La réparation des dégâts causés par les inondations a coûté environ 10 millions d’euros, et cinq autres millions ont été dépensés pour des mesures de protection. Après les intempéries, une campagne d’aide internationale a été lancée et a déjà fourni plus de 9 millions d’euros en dons. Lourdes n’a pour le moment pas encore reçu d’aide publique. Cette année, le nombre de pèlerins devrait à nouveau augmenter. « Février est un bon mois, un peu meilleur que février 2013 », selon Julienne Van Kemseke. L’écho est le même chez le voyagiste Thomas Cook. Le porte-parole Baptiste Van Outryve précise que quelques milliers de personnes ont déjà réservé leur voyage pour la prochaine saison d’été qui s’étend des vacances de Pâques à celles de Toussaint, « visiblement plus que l’an dernier ». Le porte-parole précise néanmoins que les environs de Lourdes sont aussi réputés pour plaire aux cyclotouristes. Il n’y a donc pas que des pèlerins qui ont fait une réservation. (Belga)