Huit ans après sa mort, Arafat exhumé pour savoir s’il a été empoisonné

(Belga) Huit ans après sa mort, Yasser Arafat doit être exhumé mardi à Ramallah pour permettre que des experts internationaux pratiquent des prélèvements sur la dépouille afin de déterminer si le dirigeant historique palestinien a été empoisonné au polonium.

Cette procédure, qui fait suite à l’ouverture d’une instruction judiciaire en France pour assassinat, sur plainte déposée par la veuve, Souha Arafat, devrait durer « quelques heures » selon le président de la commission d’enquête palestinienne Taoufiq Tiraoui. Les experts français, suisses et russes prélèveront des échantillons sur la dépouille puis la tombe sera refermée et une cérémonie militaire organisée. La tombe d’Arafat est située dans un mausolée construit dans l’enceinte de la Mouqaata, le quartier général de la présidence de l’Autorité palestinienne à Ramallah (Cisjordanie). L’opération se déroulera dans un strict huis clos, en présence des trois juges français chargés de l’enquête. Une conférence de presse des responsables palestiniens est prévue en fin d’après-midi. Yasser Arafat est mort à 75 ans le 11 novembre 2004 dans un hôpital militaire de la région parisienne, où il avait été transféré avec l’accord d’Israël qui l’assiégeait depuis plus de deux ans à la Mouqataa. Aucune information médicale claire sur les causes de sa mort n’a jamais été publiée, et nombre de Palestiniens accusent Israël de l’avoir empoisonné, ce que l’Etat hébreu a toujours nié. La thèse de l’empoisonnement a été relancée par la diffusion en juillet d’un documentaire d’Al-Jazeera révélant la présence de quantités anormales de polonium, une substance radioactive hautement toxique, sur des effets personnels confiés à la chaîne qatarie par sa veuve. (MUA)