Grande-Bretagne – Des squelettes deterrés dans la City, peut-être un charnier de la Peste noire

(Belga) Une douzaine de squelettes ont été déterrés lors de travaux dans la City à Londres et les experts pensent qu’il pourrait s’agir d’un immense charnier abritant des victimes de la Peste noire au Moyen-Age.

Les ossements de 13 adultes, soigneusement alignés, ont été découverts à 2m50 de profondeur dans le quartier financier de la capitale britannique, lors d’excavations menées en vue de la construction d’une ligne ferroviaire. Des tests doivent encore être réalisés, mais les archéologues pensent que beaucoup de victimes de la Peste noire ont été enterrées à cet endroit, comme l’ont rapporté des documents du 16e siècle suggérant qu’il pourrait y avoir jusqu’à 50.000 cadavres. « C’est une découverte très importante », a souligné Jay Carver, qui dirige l’équipe d’archéologues qui travaille sur ce projet ferroviaire. « Nous allons mener des tests sur les squelettes dans les mois à venir pour établir les causes de leur mort, pour voir s’il s’agit de victimes de la peste du 14e siècle ou de résidents d’une époque ultérieure, pour déterminer leur âge et tenter de trouver des indices afin de savoir qui ils étaient. » Les archéologues espèrent aussi trouver des objets datant de la période romaine pendant leurs fouilles. Une fois que celles-ci seront achevées, des travaux de forage seront menés à cet endroit dans le cadre du projet Crossrail. Cette nouvelle ligne doit traverser la capitale britannique d’est en ouest, reliant notamment la City à l’aéroport de Heathrow. Près d’1,5 million de Britanniques ont péri de la Peste noire au 14e siècle, soit près d’un tiers de la population. (CHN)