Felix Baumgartner prend sa retraite « de l’activité de casse-cou »

(Belga) Le sportif autrichien Felix Baumgartner, le premier et seul parachutiste à ce jour à avoir franchi le mur du son en chute libre, a annoncé lundi qu’il allait arrêter les activités extrêmes.

« Je suis officiellement retraité de l’activité de casse-cou », a-t-il dit lors d’une rencontre avec le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon, avec qui il a parlé de son saut, le 14 octobre, d’une altitude record d’un peu plus de 39.000 mètres dans le ciel du Nouveau-Mexique (sud-ouest). M. Ban a dit à Felix Baumgartner qu’il avait regardé à la télévision son saut retransmis en direct, le qualifiant « de l’homme le plus courageux dans le monde ». « Nous avons parlé de ce que j’ai réussi à faire et de mes projets », a déclaré l’Autrichien de 43 ans dans un entretien à l’issue de sa rencontre avec Ban Ki-moon. Il s’est aussi dit prêt à s’engager dans une initiative de l’ONU. Mais le parachutiste a ajouté qu’il se concentrait actuellement pour devenir pilote d’hélicoptère comme activité pour sa retraite. « Je vais me consacrer au service du public en tant que pilote pour secourir des personnes en difficulté en montagne et aussi comme pompier », a poursuivi Felix Baumgartner, précisant qu’il travaillerait en Autriche, en Suisse et aux Etats-Unis. Concernant son saut qui a donné de grandes frayeurs à nombre de téléspectateurs, le parachutiste a affirmé n’avoir souffert d’aucune blessure ou traumatisme. (JOHN MOORE)

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