Le Mont-Saint-Michel redevient une île, une première depuis 1879 (vidéo)

Mercredi soir, une grande marée a entièrement entouré le rocher, une première depuis 1879 qui préfigure le retour à l’insularité de la Merveille.

Plusieurs centaines de personnes, perchées sur le Mont-Saint-Michelou sur le morceau de l’ancienne digue-route qui reliait autrefois le Mont à la terre, ont assisté mercredi soir à une grande marée qui a entièrement entouré le rocher, une première depuis 1879 qui préfigure le retour à l’insularité de la Merveille. « Pour la première fois depuis bien longtemps nous allons voir la mer ceinturer le Mont », se réjouit une demi-heure avant l’événement Laurent Beauvais, président de la région Basse-Normandie mais aussi du syndicat mixte à l’origine des travaux pour que la Merveille retrouve son insularité.

Face au Mont, les rues sont restées vides et c’est accroché au remparts ou tassé sur le bord de la digue que le public a attendu l’événement… parfois sans le savoir. Ainsi un couple de Haute-Savoie en pension dans le Mont est venu en curieux voir ce qu’il se passait, sans se douter d’assister à un moment que certains habitants qualifiaient déjà d’historique. « C’est rare et on est là, on est venus au bon moment », lâchent-ils en apprenant la nouvelle.
Mais cela restait « une démonstration a minima », a prévenu Laurent Beauvais, attendant de pied ferme la fin des travaux prévue au printemps 2015 et surtout une grande marée de coefficient 119 attendue en février 2015.

« Le Mont ne peut pas faire une île »

Tous étaient conscients du caractère symbolique de ce mercredi 24 juillet en regardant l’eau de cette marée de coefficient 108 lentement recouvrir la déviation provisoire menant au Mont, à côté de la passerelle inachevée et face au morceau de digue route qui gâchait encore fortement le plaisir des curieux. « Le Mont il ne peut pas faire une île, il y a toujours la digue ici », lâche ainsi Franck, venu d’Ille-et-Vilaine avec sa mère et son frère pour admirer l’événement. Il ne tarit cependant pas d’éloges sur les travaux en cours et en attend avec impatience la fin. « C’est bien pour l’avenir », assure-t-il.

Pendant une vingtaine de minutes vers 21h30 l’accès au Mont a ainsi été interdit à tous, en attendant que l’eau se décide à se retirer. Un spectacle sous le soleil couchant qui a laissé béat un couple d’amoureux venus d’Italie, qui ne se sont aperçus de la montée de l’eau qu’au moment où la mer est venue lécher leurs pieds.

Un projet de 203 millions d’euros

La mer a pu enfin entourer le Mont-Saint-Michel grâce en partie aux travaux de septembre 2012 qui avaient permis de détruire une partie de l’ancienne digue-route construite en 1879. Le désensablement a été accéléré avec les tous premiers travaux pour rétablir l’insularité de la Merveille par la construction du nouveau barrage sur le Couesnon, en 2006. Désormais il reste encore à relier la nouvelle passerelle au Mont, puis à détruire le reste de la digue-route, ce qui est prévu pour fin 2014. A terme le Mont devrait retrouver son insularité entre 50 et 90 fois par an.

Le coût du projet, qui a subi de nombreuses critiques, notamment en raison de la création d’un nouveau parking distant de 2,5 km du Mont, est évalué à 230 millions d’euros dont 184 millions d’investissements publics directs. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco en 1979, le Mont-Saint-Michel accueille environ 2,5 millions de visiteurs par an.