Suni, le rhinocéros blanc du nord mâle, pris en photo en 2010 au Kenya. © REUTERS/Noor Khamis

Il ne reste plus que 5 rhinocéros blancs du nord dans le monde

Il ne reste plus que cinq rhinocéros blancs du nord dans le monde, après la mort d’un animal de cette sous-espèce –en voie d’extinction– dans un zoo américain.

Le rhinocéros nommé Angalifu, âgé d’environ 44 ans, est mort vraisemblablement de vieillesse dimanche au zoo de San Diego, en Californie. Les autres survivants de cette espèce se trouvent tous en captivité, dont une femelle âgée au même zoo de San Diego, trois en Afrique et un en République tchèque. Les gardiens du zoo de San Diego avaient essayé sans succès d’accoupler leurs deux rhinocéros. Un autre mâle de cette espèce capable de se reproduire, nommé Suni, était mort en octobre dans la réserve kényane d’Ol Pejeta.

Originaires d’Afrique centrale et de l’Est, ces herbivores imposants ont été décimés par les braconniers, pour les vertus aphrodisiaques attribuées à leur corne, très prisée dans la pharmacopée asiatique. L’espèce a aussi quasi disparu sous l’effet des guerres en Afrique, selon la World Wildlife Foundation.

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