Eclipse totale du Soleil vue par des milliers de personnes dans le Nord de l’Australie

(Belga) Le spectacle de l’éclipse totale du Soleil caché par la Lune, un phénomène rare et ne durant que deux minutes, a été acclamé mercredi à l’aube dans le nord de l’Australie par des milliers de personnes. Dans cette région, ce phénomène est apparu pour la dernière fois il y a 1.300 ans.

Munis de lunettes spéciales, les spectateurs ont suivi, filmé et photographié le passage de la Lune devant le Soleil, réduit à un disque noir auréolé d’or. Avec le plongeon dans l’obscurité, la température a brièvement chuté. L’astre de feu a disparu à 20h38 GMT (21h38 HB) dans le Parc National de Garig Gunak Barlu dans le nord du pays, à environ 250 km à l’est de Darwin. Selon le gouvernement du Queensland, entre 50.000 et 60.000 personnes s’étaient rendues dans la région pour assister au spectacle. Fred Espenak, astrophysicien américain, a expliqué à la radio australienne qu’une éclipse totale du Soleil est un phénomène qui arrive tous les ans, voire tous les deux ans, mais elle n’est visible que par moins de 0,5 pour cent de la population de notre planète. La rareté du phénomène dans cette partie du monde a conduit plus de 1.200 chercheurs japonais à faire le déplacement dans le nord-est tropical de l’Australie. La dernière éclipse totale de Soleil a eu lieu le 11 juillet 2010, là encore dans le Pacifique sud. La prochaine est attendue le 20 mars 2015, au-dessus de l’Islande, des îles Féroé et de l’archipel norvégien du Svalbard. (GREG WOOD)