Deux pandas prêtés par la Chine iront à Pairi Daiza et non au Zoo d’Anvers

(Belga) Le Premier ministre Elio Di Rupo doit conclure mercredi en Chine un accord sur le prêt de deux pandas géants à la Belgique. Ces animaux séjourneront au parc animalier de Pairi Daiza à Brugelette, près de Mons, et non au Zoo d’Anvers, qui a fait part de son « indignation » et sa « déception » dans les journaux ‘Gazet van Antwerpen’ en ‘Belang van Limburg’ publiés mardi.

Le Zoo s’est aussi dit « mieux équipé » pour accueillir ces pandas géants, une espèce en danger. Il ne reste en effet que 1.600 individus à l’état sauvage, principalement, en Chine et 300 en captivité à travers le monde, dans seize parcs animaliers. Ces deux ursidés herbivores appartiennent au gouvernement chinois et sont prêtés à chaque fois pour dix ans. Voici une dizaine d’années, le Zoo d’Anvers avait failli obtenir des pandas en prêt. « S’il y a à nouveau des contacts diplomatiques approfondis pour faire venir des pandas dans notre pays, nous aurions au moins pu compter sur le soutien du Premier ministre », a affirmé la porte-parole du zoo, Ilse Segers. Selon elle, le Zoo d’Anvers dispose de l’expérience pour l’accueil des pandas après avoir hébergé un couple à la fin des années 1980. Le zoo appelle à une concertation avec M. Di Rupo et la direction de Pairi Daiza « pour examiner comment accueillir au mieux les pandas en Belgique ». L’affaire risque en effet de prendre un tour politique. La députée Zuhal Demir (N-VA) a annoncé son intention d’interpeller le Premier ministre à ce sujet. « Je ne peux me défaire de l’impression qu’Elio Di Rupo a utilisé des moyens diplomatiques pour donner un coup de pouce à un parc animalier dans les environs » de sa ville, a-t-elle déclaré. (Belga)