Des pirates s’emparent d’un tanker singapourien dans le port de Lagos

(Belga) Des pirates ont pris le contrôle d’un tanker singapourien dans le port de Lagos, au Nigeria, a annoncé mercredi le Bureau maritime international (BMI), portant à trois en un peu plus de deux semaines le nombre des navires saisis dans le golfe de Guinée.

Le pétrolier transporte 24 membres d’équipage et fait actuellement route vers la haute mer, a précisé le centre sur la piraterie du BMI, qui est basé à Kuala Lumpur. Le Bureau n’a pas donné d’indications quant aux circonstances de l’attaque survenue mardi soir. Il s’agit du troisième incident de ce type en un peu plus de deux semaines dans le golfe de Guinée, où les actes de piraterie ont connu une nette recrudescence au cours du premier semestre. Le 28 août, un pétrolier grec transportant 24 membres d’équipage russes avait été saisi au large du Togo et le 19 août, des pirates avaient abordé un tanker britannique avec 18 membres d’équipage. Selon un rapport du BMI, 32 attaques ont été signalées au large des côtes du Bénin, du Nigeria et du Togo entre janvier et juin, contre 25 en 2011. La plupart des raids impliquent « un niveau élevé de violence », avec des dizaines de prises d’otages, précise le rapport. Après la Corne de l’Afrique, les côtes de l’Afrique de l’Ouest sont désormais identifiées comme un nouveau point chaud de la piraterie, où les tankers chargés de brut sont particulièrement visés. Le Nigeria est le premier producteur de pétrole d’Afrique et de nombreux tankers chargés de brut croisent dans ses eaux, attirant des pirates qui souvent volent le brut pour l’écouler sur un très lucratif marché noir régional. (PVO)