Démission du pape – Monseigneur Léonard remercie un pape « aux convictions fortes, mais toujours nuancées »

(Belga) L’archevêque de Malines-Bruxelles Monseigneur André-Joseph Léonard a rendu hommage jeudi à la décision « réaliste et courageuse » du pape émérite Benoît XVI, dans son homélie lors d’une célébration eucharistique en la cathédrale Saints-Michel et Gudule à Bruxelles. Il a remercié cet homme « intellectuellement brillant », « aux convictions fortes, mais toujours nuancées », pour ses huit ans de pontificat.

Lors de son homélie, Mgr Léonard a souligné la décision « réaliste et courageuse » de Benoît XVI. Un choix « différent, mais tout aussi respectable » que celui de son prédécesseur, décédé alors qu’il exerçait encore sa fonction de pape. « Jean-Paul II avait rendu un beau témoignage en allant jusqu’au bout de ses forces », a expliqué l’archevêque. « Mais le gouvernement de l’Église a aussi pâti de cet affaiblissement prolongé du pape. Benoît XVI a préféré se retirer puisqu’il n’est plus apte à remplir valablement sa lourde tâche. » Mgr Léonard a dressé un portrait élogieux de Benoît XVI, qui a officiellement quitté ses fonctions jeudi à 20 heures. Il a décrit un homme humble et timide, « intellectuellement brillant mais capable de se faire comprendre par tous, un pape aux convictions fortes, mais toujours nuancées ». L’archevêque a également évoqué le prochain conclave, qui devra élire le successeur de Benoît XVI. Selon lui, les pronostics et les descriptions de profils « à l’image de nos désirs » restent inutiles. « Un conclave n’est pas un hippodrome fournissant l’occasion de parier sur des cardinaux comme on le fait sur des chevaux. Les calculs sont vains. » Mgr Léonard a plutôt appelé les fidèles à prier pour celui qui prendra « sur ses fragiles épaules le lourd fardeau du ministère de Pierre ». (DDM)