Décès du « roi » autoproclamé de Roms, le Roumain Florin Cioaba

(Belga) Le « roi » autoproclamé des Roms, le Roumain Florin Cioaba, est mort dimanche dans un hôpital de Turquie à la suite d’un infarctus, ont annoncé les médias roumains.

M. Cioaba, 58 ans, avait été admis dans un état grave mardi dans un hôpital d’Antalya, grande ville du sud de la Turquie où il passait ses vacances. Fils de Ion Cioaba, leader respecté des Roms qui avait survécu à la déportation en Transdniestrie sous le régime du maréchal pro-Nazi Ion Antonescu, Florin Cioaba s’était autoproclamé « roi des Tsiganes du monde entier » en 1997. Lui-même marié dès l’âge de 14 ans, il avait suscité un tollé en 2003 lorsqu’il avait organisé les noces de sa fille âgée à peine de 12 ans avec un jeune Rom de trois ans son ainé. Devant les critiques, il avait promis de militer contre le mariage des Roms dès leur adolescence, voire enfance, une tradition très répandue au sein de cette minorité. M. Cioaba a par ailleurs encouragé les familles roms à briser le cercle vicieux de la pauvreté en envoyant leurs enfants à l’école, alors que le taux de scolarité au sein de cette minorité est inférieur à la moyenne nationale. En 2004, il avait brigué, sans succès, un siège de sénateur au Parlement roumain. Le président Traian Basescu, qui au long des années avait assisté à plusieurs fêtes des Roms au côté de M. Cioaba, a transmis ses condoléances à la famille et à la minorité rom. Forte officiellement de 619.000 personnes mais comptant entre 1,5 et 2 millions de membres selon ses responsables, la communauté rom de Roumanie vit souvent dans la pauvreté, frappée par un fort taux de chômage et est victime de discrimination. (Belga)