Début de l’évacuation de l’explorateur Ranulph Fiennes d’Antarctique

(Belga) L’évacuation de l’explorateur britannique Sir Ranulph Fiennes, qui devait faire une traversée de l’Antarctique d’hiver à ski, avec cinq équipiers, a commencé mercredi, a indiqué à la presse Hugh Bowring, un des responsables de l’expédition.

M. Fiennes, 68 ans, qui s’est blessé en s’entraînant à ski et souffre d’engelures à la main gauche, a été emmené en motoneige à la station belge Princesse Elisabeth, à 70 km du campement de l’expédition. Il sera ensuite acheminé par avion à la base de Novo, puis à la ville du Cap, en Afrique du sud. Ses cinq équipiers sont décidés à lancer cette première tentative de traversée du continent Antarctique en hiver, soit 3.200 km sans assistance et sans secours possible, avec des températures pouvant atteindre moins 70 degrés. L’aventure, baptisée « The coldest journey », commencera le 21 mars. « Dans un adieu déchirant à ses camarades, il (Sir Fiennes) a dit qu’il était malheureux de les laisser ainsi sur la glace », a ajouté M. Bowring. Qualifié par le livre Guinness des records de « plus grand explorateur vivant », M. Fiennes a déjà traversé l’Antarctique à pied et sans assistance en 1992-93, en été. Il s’est également rendu célèbre en courant sept marathons en sept jours sur les cinq continents, en 2003, et a atteint le sommet de l’Everest à l’âge de 65 ans. (CYA)