Bill Gates veut inventer le préservatif du futur

La fondation de Bill et Melinda Gates offre 100.000 dollars à qui inventera le préservatif de nouvelle génération. Elle appelle à une révolution technologique.

Développer le préservatif de nouvelle génération. C’est le nouveau grand défi lancé par la fondation Bill & Melinda Gates qui a déjà dépensé 25 milliards de dollars pour combattre la pauvreté et les maladies. Cet appel à réinventer le préservatif est assorti d’une récompense de 100.000 dollars, pouvant être complété par la suite à hauteur de 1 million de dollars.

La fondation Bill Gates fait le constat de l’efficacité du préservatif en tant que contraceptif et que moyen de lutte contre le Sida. Mais elle note aussi que s’il est utilisé depuis 400 ans, « il n’a bénéficié que de très petites améliorations technologiques au cours des 50 dernières années. Le progrès principal ayant été le recours au latex comme matière de base et l’instauration d’un contrôle qualité ».

Or le préservatif rencontre de nombreux problèmes dans sa diffusion. « Le premier inconvénient du point de vue masculin est que les préservatifs réduisent le plaisir » écrit la fondation. Elle cherche donc un préservatif de nouvelle génération « qui augmente significativement le plaisir, afin d’améliorer son adoption et son utilisation régulière ».

De leur côté, les préservatifs féminins « souffrent de certaines des contraintes des préservatifs masculins, mais sont plus chers et nécessitent un entraînement à l’insertion, poursuit la Bill and Melinda Gates foundation. Aussi, un préservatif féminin plus pratique et moins cher pourrait aider à réduire le nombre de grossesses non désirées et la propagation de MST, y compris le Sida ».

Afin d’inciter les candidats à adopter des approches « radicalement différentes » au sujet du préservatif, la fondation évoque les chercheurs de l’université de Washington qui travaillent sur un préservatif fabriqué par électrofilage capable de libérer des agents spermicides ou antimicrobiens. Elle liste aussi les disciplines scientifiques susceptibles d’être sollicitées pour répondre à son défi: neurosciences, biologie vasculaire, urologie ou science des matériaux… Histoire d’affirmer une fois pour toutes qu’associer préservatif et nouvelles technologies n’est pas une plaisanterie.