Vertus et dangers de la contre-démocratie

Deux événements récents nous ont donné une idée de la démocratie participative actuelle : le renoncement de la construction de l’aéroport de Notre-Dame-des-Landes de la part du gouvernement français d’un part, et le renoncement (temporaire) de Jan Jambon, ministre de l’Intérieur, à une opération de police projetée contre les migrants du parc Maximilien d’autre part.

En France, le président Emmanuel Macron et le gouvernement d’Edouard Philippe ont renoncé à la construction d’un nouvel aéroport nantais à Notre-Dame-des-Landes parce que, entre autres raisons, le chantier était source de trop grandes divisions, symbolisées par l’occupation du site par les opposants zadistes. Chez nous, le ministère de l’Intérieur a dû renoncer temporairement à une opération de police projetée contre les migrants du parc Maximilien à Bruxelles en raison de la mobilisation express des membres de la plateforme citoyenne de soutien aux réfugiés. Si, à l’instar du sociologue Alain Touraine, on juge que la vigueur d’un mouvement démocratique se mesure à sa capacité  » à faire que les gens soient actifs  » et  » à fabriquer de la citoyenneté « , il faut se réjouir, quel que soit notre jugement sur la pertinence de ces actions, que nos démocraties vibrent au-delà des traditionnels rendez-vous électoraux. On a suffisamment averti du danger des déficits de la démocratie occidentale pour ne pas saluer des initiatives qui la renouvellent.

Cette évolution n’est toutefois pas dénuée de risques. L’historien Pierre Rosanvallon les a clairement identifiés en associant l’émergence de ces contre-pouvoirs citoyens (qu’il nomme la contre-démocratie dans le livre éponyme paru en 2006) à la montée de  » démocraties de la défiance « . C’est la perte de confiance croissante dans la politique et dans les personnalités politiques qui a accru la fréquence et la portée de ces initiatives parallèles. Avec les failles qu’elles révèlent : la décision sur Notre-Dame-des-Landes fait fi d’une consultation référendaire qui, elle, avait donné son feu vert à l’édification d’une nouvelle infrastructure ; la solidarité des acteurs bruxellois de la plateforme citoyenne de soutien aux réfugiés pallie la coupable incapacité – ou absence de volonté – du gouvernement fédéral à remplir ses obligations d’accueil et d’hospitalité.

Pour Pierre Rosanvallon, à côté du peuple-électeur, la contre-démocratie donne donc voix et visage aux figures d’un peuple-vigilant, d’un peuple-veto et même d’un peuple-juge. Là est sa part d’ombre. Ce que l’historien de la démocratie appelle  » l’impolitique  » peut conduire à faire le lit du populisme. Jean-Luc Mélenchon, le leader de La France insoumise, en avait donné un aperçu lors des manifestations contre la modification du Code du travail à l’automne 2017 en opposant la vigueur – qui allait s’avérer très relative – de la mobilisation de la rue à la faiblesse supposée de l’assise électorale du président et en instillant donc le doute sur sa légitimité à réformer.

La solution pour prévenir cette dérive, pour le coup, antidémocratique ?  » Elle passe par la reconstitution de la vision d’un monde commun, la possibilité de surmonter l’éclatement et l’émiettement « , énonce Pierre Rosanvallon. Ne fût-ce que par son souci prononcé de la pédagogie, l’exécutif français, il faut bien le reconnaître, y réussit mieux que le gouvernement de Charles Michel.