Esclaves dans une usine, l'une des formes de "l'esclavage moderne". © iStockPhoto

La Belgique compterait encore 1.500 « esclaves modernes »

Stagiaire Le Vif

Hommes, femmes ou enfants, près de 36 millions de personnes sont victimes d’esclavage dans le monde, et plus de la moitié le sont dans cinq pays: l’Inde, la Chine, le Pakistan, l’Ouzbekistan et la Russie, révèle lundi une organisation de droits de l’Homme.

Selon une enquête menée par la Fondation australienne Walk Free, « l’esclavage moderne est présent dans l’ensemble des 167 pays » couverts par l’étude: il peut s’agir de traite d’êtres humains, d’exploitation sexuelle, de travail forcé, de servitude pour dette ou de mariage forcé ou arrangé.

L’organisation a comptabilisé 35,8 millions de personnes réduites en esclavage, un chiffre en hausse de 23% par rapport à 2013, non pas à cause d’une explosion du nombre de cas, mais en raison d’une meilleure méthodologie.

L’Afrique et l’Asie rassemblent une grande partie des pays où les « esclaves » sont les plus nombreux.

Cinq pays concentrent à eux seuls 61% des personnes exploitées: l’Inde, où « existent toutes les formes d’esclavage moderne », arrive largement en tête avec 14,3 millions de victimes, devant la Chine (3,2 millions), le Pakistan (2,1), l’Ouzbékistan (1,2) et la Russie (1,1).

La Belgique et l’Europe parmi les bons élèves

Si l’on examine le pourcentage de la population réduite en esclavage, la Mauritanie connaît la plus forte proportion de victimes d’esclavage moderne (4%). L’esclavage est « héréditaire » et « enraciné dans la société mauritanienne », explique le rapport. Elle est suivie par l’Ouzbékistan, Haïti et le Qatar.

En bas du classement, l’Islande et le Luxembourg sont les deux pays les plus exemplaires, avec moins de 100 victimes chacun.

L’Europe représente 1,6% de ces 35,8 millions d’esclaves, avec quelque 566.200 personnes réduites en esclavage, souvent victimes d’une exploitation sexuelle ou économique. Le taux de population le plus élevé se trouve en Bulgarie, avec 0.38% de la population réduite en « esclavage moderne ».

Toujours selon cette étude, la Belgique compte environ 1 500 « esclaves modernes », soit 0.013% de la population.

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