La protection civile est chargée de préparer 30.000 sacs de sable pour contrer la montée des eaux à la Côte. C’est en tout cas ce que lui a demandé le gouverneur de la province de Flandre occidentale, Carl Decaluwé, plusieurs régions du pays étant menacées par d’importantes inondations.
Plus tôt dans la journée, la protection civile avait fait savoir que 12.000 sacs de sable devaient être installés jeudi, notamment à Nieuport et Ostende. Ce sera finalement pas moins de 30.000 sacs de sable qui devront être placés. Pour la seule commune de Nieuport, qui abrite le centre d’exposition Westfront, quelque 22.000 sacs de sables sont nécessaires.
« Les agents sont mobilisés pour venir en aide à toutes les personnes touchées. Leur mission première est de colmater les digues et d’intervenir en cas de débordement de cours d’eau ou de risque de débordement », détaille la Protection civile dans un communiqué. « Si la situation s’aggrave, ils peuvent être appelés pour des opérations de pompage lourd, du renfort en électricité ou l’évacuation de la population », ajoute le service de secours.
Mercredi, la Côte ainsi que les communes de Flandre orientale et d’Anvers ont été classées en état d’alerte jaune par l’Institut royal météorologique (IRM), selon qui la combinaison de vents et de marées peut entraîner des niveaux d’eau très élevés. L’Agence des Services Maritimes et Côtiers a, elle, mis en garde contre des vagues pouvant atteindre jusqu’à 4 mètres de hauteur.
Les autorités flamandes redoutent qu’un scénario similaire à celui survenu lors de la tempête de Saint-Nicolas en 2013 se reproduise. Cette tempête avait provoqué l’évacuation de la commune côtière de Bredene et les communes d’Ostende, de Nieuport ainsi que de Bruges avaient dû déclencher leur plan catastrophe. Depuis lors, des aménagements ont toutefois été effectués afin de réduire les risques de dégâts.
