La Volvo PV444 a 60 ans

Le 1er septembre 1944, s’ouvrit un salon à Stockholm qui allait jouer un rôle déterminant pour l’essor de Volvo. Les visiteurs découvraient la Volvo PV444.

Au moment où elle fut dévoilée, la PV444 ne comptait que deux années de développement. Quelque 40 concepteurs oeuvraient à la réalisation du nouveau modèle. Une maquette en bois à l’échelle 1 fut construite et peinte en noir. L’ensemble fut achevé en mars 1944 et présenté aux fondateurs de Volvo, Assar Gabrielsson et Gustaf Larson. La PV444 n’était pas simplement la première petite voiture de Volvo. C’était aussi son premier modèle à carrosserie monocoque. Le moteur à 4 cylindres constituait le premier bloc à soupapes en tête de Volvo pour voiture particulière. D’une cylindrée de 1,4 L, il délivrait 40 ch dans sa première version. Il était initialement prévu de construire 8 000 PV444. Un objectif assez ambitieux sachant que Volvo n’avait jusque-là jamais dépassé 2.000 exemplaires. Mais la « petite Volvo » tint parfaitement ses promesses. Près de 200000 PV444 furent produites jusqu’en 1958. En incluant la PV544 modernisée, qui fut fabriquée jusqu’en octobre 1965, le total s’élève à très exactement 440.000 voitures. Dont 160.000 vendues à l’export et 280.000 en Suède.(Belga)