Armée – Les drones B-Hunter retirés du service en 2017, pas de successeur prévu

(Belga) Les douze avions sans pilote (drones) de type B-Hunter dont dispose l’armée seront retirés du service en 2017 et aucun successeur n’est prévu en dépit du fait que de plus en plus de pays s’équipent de tels appareils, a indiqué mardi le ministre de la Défense, Pieter De Crem, en commission de la Chambre.

« Les B-Hunter de la Défense resteront en service jusqu’à la fin de leur durée de vie en 2017. L’acquisition de nouveaux drones n’est actuellement pas à l’ordre du jour », a-t-il dit en réponse à une question du député Vincent Sampaoli (PS). « La Défense n’est engagée dans aucun programme de développement ou d’acquisition d’UAV (« Unmanned Aerial Véhicles » ou drones). La Défense n’est dès lors pas impliquée dans une quelconque analyse détaillée et elle ne dispose pas d’informations spécifiques en rapport avec un développement européen ou toute initiative dans ce domaine », a ajouté M. De Crem (CD&V). Les avions sans pilote « B-Hunter », acquis en 1998, sont basés depuis octobre 2010 à Florennes, au sein de la 80ème escadrille UAV de la composante Air. Ces appareils, conçus par la société Israel Aircraft Industries (IAI, devenue Israel Aerospace Industries), ont été adaptés aux besoins belges au départ d’une cellule éprouvée. (Belga)

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