Afghanistan: M. Panetta dément les chiffres de son collègue allemand

(Belga) Le secrétaire américain à la Défense, Leon Panetta, a contesté vendredi les chiffres sur la future présence militaire américaine en Afghanistan après 2014 – de quelque 8.000 à 12.000 hommes – cités par son homologue allemand, Thomas de Maizière, lors d’une réunion ministérielle à Bruxelles.

« Ce n’est pas correct », a-t-il dit lors d’une conférence de presse – sans doute sa dernière comme chef du Pentagone avant sa démission prévue la semaine prochaine – à l’issue d’une réunion des ministres de la Défense alliés au siège bruxellois de l’Alliance. « Ce que nous avons discuté c’est une gamme de chiffres – et je ne veut pas donner de chiffre parce que nous voulons de la souplesse. Mais je veux dire clairement que la gamme d’options que nous discutons concerne la force de l’Otan. Ce qui signifie à la fois les forces américaines et celles (des autres pays) de l’Otan », a ajouté M. Panetta. Son homologue allemand avait indiqué un peu auparavant que les Etats-Unis comptent maintenir de quelque 8.000 à 12.000 hommes en Afghanistan après 2014 pour une mission de formation de l’armée afghane, en citant M. Panetta, qu’il venait de rencontrer. (GGD)

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