Accalmie sur le front des feux de brousse en Australie

(Belga) L’Australie enregistrait mercredi une nette accalmie sur le front des feux de brousse grâce à la chute des températures, mais une trentaine d’incendies menaçaient toujours dans l’Etat le plus peuplé du pays, la Nouvelle-Galles du Sud. Sur les six derniers jours, la température moyenne s’élevait au-dessus des 39 degrés.

Les températures caniculaires, qui avaient atteint 42 degrés la veille à Sydney, sont tombées à 25 degrés mercredi à la faveur d’une réorientation des vents, et les nombreux incendies classés au niveau « catastrophique » ont été rétrogradés dans la nuit. Depuis l’incendie provoqué par des orages en 2009 dans l’État de Victoria, faisant 173 morts, ce terme signifie que les feux sont incontrôlables, imprévisibles et se propagent rapidement, ne laissant comme issue que l’évacuation des habitants des zones menacées. Le chef des services ruraux de lutte contre les incendies de l’Etat, Shane Fitzsimmons, a cependant demandé de ne pas baisser la garde. L’interdiction stricte de faire du feu était encore en vigueur, pour l’ensemble de l’Etat. Quelque 2.000 pompiers combattent depuis mardi plus de 140 foyers, dont une trentaine n’étaient toujours pas maîtrisés mercredi, ravageant habitations et bétail, a ajouté le chef des services d’incendies. Les combattants du feu ont été félicités par le Premier ministre australien Julia Gillard dans un tweet: « Vous avez accompli un miracle en mettant tant de personnes et d’habitations à l’abri ». L’Etat de la Nouvelle-Galles du Sud a connu mardi les feux les plus dangereux de son histoire, avec des vents violents et des températures atteignant jusqu’à 45 degrés Celsius dans certaines régions. Il n’y a pas eu de victime. La plupart des incendies ont démarré de façon spontanée, mais à Sydney, trois adolescents sont poursuivis pour incendie volontaire. (NSW Rural Fire Service)